Гречка їстівна - Fagopyrum esculentum Moench (застарілий синонім - F. sagittatum), сімейство Гречкові (Polygonaceae). Однорічна трав'яниста рослина з червонуватим ребристим стеблом від 15 до 100 см заввишки (іноді більше метра) і серцеподібної-трикутними або серцеподібної-стрілоподібним листям. Ароматні рожеві, білі або рожево-білі квіти, що приваблюють безліч бджіл і інших комах-запилювачів, зібрані в суцвіття - щиток.

Походить гречка з Азії. Ще Декандоля в кінці XIX століття вказував, що дика гречка росте  в Маньчжурії, Даурія, на берегах Амура величного і поблизу озера Байкал. Інформацію про вирощування гречки в Китаї і в околицях міст північної Індії він вважав недостовірною.

До Європи гречка прийшла мабуть п'ять або шість століть тому. Вперше культивувати  її почали  в Гімалаях, в західному Тибеті і горах Азії, де її можна зустріти в поясі від 600 до 3600 м над рівнем моря. Схоже, що гречка, як і багато інших культурних рослин, була введена тут в культуру, будучи місцевим бур'яном.

На сьогоднішній день більша половина світових посівів гречки припадає на Україну і Росію, а також Казахстан. Вирощують її і в Польщі, Китаї. США, Канаді, Франції. 

Тригранні плоди містять повноцінний білок (до 16%), жири (2-3%), вуглеводи, вітаміни групи В, рутин, солі заліза, лимонну, яблучну і щавлеву органічні кислоти, йод, кальцій, магній, кобальт, цинк і фосфор.

Фактично продукти з гречки подібні до більшості культивованих бобових і є повноцінною заміною м'яса у харчуванні. Це цілком можуть взяти "на озброєння" все більш численні "армії" принципових вегетаріанців.

З плодів гречки отримують цінну крупу, рідше виробляють борошно. Щодо крупи, то розрізняють ядра (цільне насіння), проділ (дроблене насіння) і Смоленську крупу (дуже мелкодробленое зерно).

До речі, вплив гречки на органи травлення прямо залежить від ступеня дроблення насіння.

Найбільш корисна смоленська крупа, тому вона підходить для лікувального харчування хворих на гастрит і захворюваннями кишечнику, печінки, жовчовивідних шляхів, навіть при виразці шлунка. Ядриця багаті на клітковину, регулюють рухову активність кишечника при атонії, тривалих запорах.

Взагалі, страви, приготовлені з "гречки", рекомендуються для дієтичного харчування при атеросклерозі, цукровому діабеті, ожирінні, захворюваннях нервової системи, при анемії.

Гречка - відомий медонос, причому один з найбільш продуктивних. Залежно від сорту Медопродуктивність гречки коливається від 160 кг/га ( "Глорія", "Вікторія", гібрид "Тулунской" і "Ювілейній 2", сорт "Аеліта") до 218 кг/га; сорт "Орбіта" дає меду ще більше - 224 кг з одного гектара посівів! Правда, цукрів міститься в цьому меді менше, ніж у нектарі, зібраному бджолами на посівах "Аеліти".